أصدرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية قاعدة بيانات محدّثة في 29 سبتمبر تضم الرواسب المعروفة لـ59 معدنا حرجا في الولايات المتحدة. وتسجل 1,271 رواسب في 41 ولاية وبورتوريكو. وتقول الهيئة إن الجرد يساعد على تحديد أولويات العمل الميداني في مبادرة Earth MRI لرسم الخرائط الجيولوجية على مستوى البلاد. ولا يمثل العدد إنتاج المناجم أو مجموع الاحتياطيات القابلة للاستخراج اقتصاديا.

تقول الهيئة إن 412 رواسب مسجلة تحتوي موارد معدنية معروفة ومنشورة، لكنها لا تسجل إنتاجا سابقا، وتشكل هذه الفئة قرابة الثلث. ويفصل هذا الوصف بين الإمكان الجيولوجي والمواد المستخرجة حاليا للبيع. ولا يثبت تصنيف المورد وحده الجدوى التجارية أو الحصول على التصاريح أو توافر البنية التحتية أو قدرة المعالجة أو قرار الاستثمار.

جمعت قاعدة البيانات المعلومات من مصادر متعددة، وصنفت الهيئة الرواسب حسب الأنظمة وأنواع الرواسب المعدنية، ومقدار الموارد أو الاحتياطيات المنشورة، وأي إنتاج سابق. وتشمل الإضافات تسعة معادن أضيفت إلى قائمة المعادن الحرجة لعام 2025: البورون والنحاس والرصاص والفوسفات والبوتاس والرينيوم والسيليكون والفضة واليورانيوم. واستُبعد الفحم المعدني لأنه موثق في مصادر أخرى.

تقول الهيئة إن تسعة من عشرة معادن حرجة تعدها أكثر عرضة لانقطاع الإمداد، بينها أربعة عناصر أرضية نادرة، موجودة في الولايات المتحدة. لكن اكتشاف رواسب داخل البلاد لا يعني إنتاج المعدن بحجم يكفي الطلب المحلي. كما يتطلب تحويل المورد إلى إنتاج تجاري تقييما منفصلا لجودة الخام وطرق الاستخراج والتصاريح ورأس المال والطاقة ومرافق المعالجة.

تستخدم مبادرة Earth MRI المسوحات الجيوفيزيائية والطبوغرافية الجوية لتحديث الخرائط الجيولوجية. وتقول الهيئة إن المبادرة أعادت رسم أكثر من ثلث البلاد، وإن قاعدة البيانات تساعد على توجيه أعمال رسم إضافية. ويدعم البرنامج تقييما لإمكانات الموارد المعدنية المحلية بحلول 2031، لكن هذا الهدف لا يضمن بدء الإنتاج من الرواسب بحلول ذلك الموعد.

تكمن فائدة قاعدة البيانات للشركات والمستثمرين والجهات العامة في جمع معلومات الموارد قبل قرارات الاستكشاف. لكن 1,271 رواسب و412 موردا بلا إنتاج سابق لا تشكل تصنيفا تلقائيا للفرص الاستثمارية. ولا يقدم البيان جدولا مقارنا للاحتياطيات الاقتصادية أو طاقة الإنتاج السنوية أو معدلات الاسترداد أو تكاليف المشروعات. لذلك يتطلب تقييم أمن الإمداد والاعتماد على الواردات أدلة تجارية وجيولوجية إضافية.