El Servicio Geológico de Estados Unidos publicó el 29 de septiembre una base actualizada de yacimientos conocidos de 59 minerales críticos. Registra 1.271 depósitos en 41 estados y Puerto Rico. El USGS dice que ayudará a priorizar el trabajo de campo de Earth MRI, su iniciativa nacional de cartografía geológica. El recuento no mide producción minera ni reservas recuperables económicamente.

La agencia informa que 412 yacimientos tienen recursos minerales reconocidos y publicados, pero no producción anterior, casi un tercio del inventario. La categoría distingue el potencial geológico del material que hoy se extrae para vender. Un recurso clasificado no demuestra por sí solo viabilidad comercial, permisos, infraestructura, capacidad de procesamiento ni una decisión de inversión.

La base reúne varias fuentes y clasifica depósitos por sistemas y tipos minerales, así como por recursos o reservas publicados y producción pasada. Incluye nueve minerales incorporados a la lista crítica de 2025: boro, cobre, plomo, fosfato, potasa, renio, silicio, plata y uranio. El carbón metalúrgico se excluyó porque está documentado en otros registros.

El USGS dice que nueve de los diez minerales críticos que considera más vulnerables a interrupciones de suministro, entre ellos cuatro tierras raras, están presentes en Estados Unidos. Su presencia no significa que se produzcan a una escala suficiente para cubrir la demanda nacional. Calidad del mineral, métodos de extracción, permisos, capital, energía e instalaciones de procesamiento requieren análisis separado.

Earth MRI moderniza los mapas geológicos mediante estudios geofísicos y topográficos aéreos. El USGS afirma que ha vuelto a cartografiar más de un tercio del país y que el inventario puede orientar nuevos estudios. La iniciativa apoya una evaluación del potencial de recursos nacionales para 2031, pero ese plazo no garantiza que los yacimientos entren en producción para entonces.

Para empresas, inversores y organismos públicos, la base reúne información de recursos antes de decidir exploraciones. Sin embargo, 1.271 yacimientos y 412 recursos sin producción previa no forman una clasificación automática de inversiones. El comunicado no ofrece una tabla comparativa de reservas económicas, capacidad anual, tasas de recuperación o costes. Evaluar resiliencia de suministro y dependencia de importaciones exige más evidencia geológica y comercial.