ABD Enerji Bakanlığı (DOE), Endüstriyel Eğitim ve Değerlendirme Merkezleri programının sonraki beş yıllık dönemini işletmeleri için üniversitelerin başvurularını 2 Ekim’de açtı. Son başvuru tarihi 30 Ekim 2026. DOE, aktif 36 merkezin mevcut beş yıllık projelerini yıl sonunda tamamlamasının beklendiğini ve duyurunun bir sonraki dönem için rekabet başlattığını bildirdi. Merkezler küçük ve orta ölçekli imalatçılara teknik değerlendirme sağlarken mühendislik öğrencilerine uygulamalı deneyim sunuyor. Duyuruda yeni dönem için seçilmiş üniversiteler veya verilmiş hibeler açıklanmıyor.

DOE iki başvuru hattı tanımladı. Birinci hat, mevcut imalat merkezleri modelini sürdürüyor; ikinci hat ise madencilik ve mineral işleme faaliyetlerine odaklanan yeni bir merkez türü. Üniversite başvurularını kazananlar program merkezlerini sonraki beş yıl boyunca işletecek. Açıklama toplam finansman üst sınırını, merkez başına hibe tutarını veya nihai merkez listesini yayımlamıyor. Başvuruların 30 Ekim’de kapanacağını belirtiyor ve ayrıntılar için EnergyWerx başvuru sayfasına yönlendiriyor. Dolayısıyla tarih ve kapsam açık çağrıyı tanımlıyor; tamamlanmış seçim veya yeni dönem altında faaliyete geçmiş bir merkezi değil.

Program değerlendirmeleri, katılımcı üniversitelerin mühendislik öğretim üyeleri ve öğrencilerince yürütülen kapsamlı tesis incelemeleri. DOE, her tesiste yıllık ortalama 150 bin dolarlık tasarruf fırsatı belirlediğini ve programın 1976’dan bu yana toplamda 1 milyar dolardan fazla tasarruf sağladığını bildiriyor. Bunlar program düzeyindeki geçmiş sonuçlar ile belirlenmiş fırsatları gösteriyor; her fabrikanın bu miktarı elde edeceği vaadi değil. DOE ayrıca her yıl 2.400’den fazla öğrencinin iş başında deneyim kazandığını ve imalatçılara 169 bini aşkın öneri sunulduğunu belirtiyor.

Çağrı, sanayi verimliliği çalışmalarını iş gücü geliştirmeyle bir araya getiriyor. Üniversitelerin rolü, üreticilerin operasyonel iyileştirme alanlarını bulmalarına yardım ederken öğrencilere uygulamalı mühendislik değerlendirmeleri sunmayı kapsıyor. Yeni maden ve mineral hattı, programın ilan edilen odağını geleneksel fabrika faaliyetlerinin ötesine taşıyor; ancak DOE’nin kısa duyurusu bu hat için teknik ölçütleri veya coğrafi dağılımı ayrıntılandırmıyor. İlk izlenecek aşama başvuru tarihinin kapanması. Sonrasında bakanlığın seçim süreci beş yıllık işletme görevlerini hangi üniversitelerin alacağını belirleyecek; basın duyurusu gelecekteki tasarrufların, öğrenci sonuçlarının veya maden projelerinin gerçekleştiğinin kanıtı değil.