Dans son bulletin du 15 septembre, l’Office for National Statistics (ONS) présente les estimations de l’enquête sur la population active pour mai à juillet 2026 et une estimation préliminaire des données de paie d’août. Le taux de chômage de l’enquête pour les personnes de 16 ans et plus était de 4,9 %, soit 0,2 point de pourcentage de plus qu’un an auparavant, mais il était globalement stable par rapport aux trois mois précédents. Le taux d’emploi des 16-64 ans s’établissait à 75,1 %, presque inchangé sur le trimestre. Le taux d’inactivité économique de ce groupe a diminué à 20,9 %, en baisse de 0,1 point sur un an et sur le trimestre.

Une source administrative distincte, les fichiers PAYE en temps réel du HMRC, estimait le nombre de salariés sur les listes de paie à 30,2 millions en août. C’était 145 000 personnes, ou 0,5 %, de moins qu’en août 2025 ; le recul mensuel depuis juillet était de 26 000, soit 0,1 %. Pour mai-juillet, le nombre de salariés était inférieur de 84 000 à celui de la même période un an plus tôt. L’ONS précise que l’estimation PAYE d’août est préliminaire et pourrait être révisée avec l’arrivée de nouveaux dossiers le mois suivant. L’estimation du Claimant Count a également augmenté sur un mois et un an, à 1,692 million en août ; l’ONS classe encore cet indicateur parmi les statistiques officielles en développement.

Les taux d’emploi et de chômage issus de l’enquête et les registres administratifs de paie reposent sur des sources, des champs et des périodes de référence différents. Le bulletin ne les fusionne pas en une mesure unique : l’enquête fournit une estimation glissante sur trois mois, tandis que PAYE compte les salariés inscrits sur les listes de paie. Le chiffre PAYE d’août est précoce et révisable ; la période d’enquête de mai à juillet observe la situation du marché du travail dans une autre fenêtre. Cette distinction est importante lorsqu’on compare les indicateurs principaux. L’ONS signale aussi des changements de collecte et d’échantillonnage de son enquête et une volatilité persistante dans les sous-groupes détaillés. La publication résume les séries officielles disponibles, sans démontrer à elle seule l’évolution future de l’emploi.