Un rapport de WAM publié le 3 octobre décrit le passage du secteur spatial émirati des missions et lancements vers un écosystème économique intégré: infrastructures, fabrication, services de données, intelligence artificielle, recherche, investissement, partenariats internationaux et compétences. La Stratégie spatiale nationale 2031, approuvée par le Cabinet le 29 mars 2026, place l’activité économique aux côtés des objectifs scientifiques et d’exploration pour la prochaine phase.

La stratégie vise à doubler les revenus de l’économie spatiale, augmenter de 60 % la valeur ajoutée du secteur, doubler le nombre d’entreprises et de start-up nationales, investir davantage dans les actifs et infrastructures spatiaux et élargir les exportations. Le rapport indique que la stratégie précédente a permis de développer 30 satellites et que plus de 170 entités opèrent désormais dans l’économie spatiale. Leur nombre a triplé entre 2020 et 2025; celui des universités proposant des formations spécialisées a doublé entre 2015 et 2025.

La constellation d’observation de la Terre de Space42 illustre le passage du matériel aux services. Trois satellites Foresight sont pleinement entrés en service en juin, portant la constellation à cinq. La plateforme de données transforme les images en renseignement géospatial en quelques minutes. La résolution annoncée est de 25 centimètres; l’analyse par IA pourrait réduire les délais d’intervention d’urgence jusqu’à 90 % et les coûts de maintenance prédictive jusqu’à 30 %. Ce sont des effets potentiels, non des économies auditées ou garanties.

Lancé en mai, le Programme international de coopération spatiale a affecté un milliard AED à la coopération en recherche et développement. Dans la fabrication, Marlan Space et Loft Orbital ont annoncé un consortium d’un milliard de dollars en France, avec une constellation fabriquée à Abou Dhabi; la première phase compte 50 satellites et les dix premiers étaient en production. Space42 et Viasat ont également convenu de créer une plateforme commune avec jusqu’à un milliard de dollars d’engagements initiaux en fonds propres. Il s’agit de projets distincts, non d’un investissement cumulé.

D’autres exemples montrent l’extension économique vers la science et les infrastructures. La mission Hope a été prolongée de trois ans; elle a fourni plus de dix téraoctets de données, contribué à plus de 35 articles évalués par les pairs et formé plus de 58 étudiants émiratis. Le radar RTx de Rashid Rover 2 doit sonder jusqu’à 100 mètres sous la surface lunaire. Ces projets développent recherche, ingénierie et services, sans que le rapport chiffre leurs recettes locales ou leur contribution à l’emploi.

L’enjeu économique est de capter de la valeur sur toute la chaîne, de la conception et l’assemblage aux essais, opérations, analyses de données et services. Cette approche peut diversifier les revenus au-delà des lancements, mais demande des capitaux durables, des équipes qualifiées, un accès à l’export et une demande fiable. Les objectifs stratégiques sont des résultats visés; les satellites actifs et budgets annoncés correspondent à d’autres étapes. Le rapport offre une vue d’ensemble, sans base consolidée et auditée des revenus ou de la valeur ajoutée pour mesurer les progrès futurs.