La Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos (USTDA) informó el 22 de septiembre que firmó con Anzana Electric Group un acuerdo para financiar un estudio de viabilidad de infraestructura eléctrica a lo largo del corredor de Lobito. El estudio abarca Lualaba, en la República Democrática del Congo, y el noroeste de Zambia. USTDA dice que el área incluye a más de tres millones de personas y que se busca mejorar la fiabilidad eléctrica para minas y comunidades próximas.

El trabajo evaluará la rehabilitación de activos hidroeléctricos existentes, nuevas opciones de generación hidroeléctrica y la ampliación de redes de distribución. Son alternativas que se estudiarán, no obras aprobadas o financiadas. El anuncio no afirma que haya nuevas centrales o redes en construcción. El estudio también identificará posibles proveedores estadounidenses y una estructura de proyecto que pueda ayudar a atraer financiación para su ejecución.

El objetivo económico se extiende desde la producción minera hasta la electricidad fiable para localidades y empresas cercanas. USTDA dice que el proyecto pretende apoyar minas de cobre y cobalto, ofrecer nuevas conexiones a hogares y negocios y ayudar a reducir la dependencia minera de la generación costosa con diésel. Son beneficios previstos, no conexiones terminadas ni energía ya suministrada. El comunicado no especifica capacidad, coste ni calendario de construcción.

La agencia afirma que la minería consume la mayor parte de la electricidad disponible en la RDC y Zambia, mientras hogares y empresas locales quedan insuficientemente atendidos. Esto plantea un reto de planificación: las inversiones productivas y el acceso comunitario deben considerarse dentro de un mismo sistema regional. Añadir generación no determina por sí sola dónde llegará la electricidad; también hacen falta redes de distribución. Por eso será importante que el estudio analice conjuntamente generación, redes, demanda y financiación.

El acuerdo no aprueba un proyecto para construir, sino que inicia una etapa preparatoria con socios públicos y privados. USTDA dijo que publicará una solicitud de propuestas y que empresas estadounidenses ejecutan sus programas financiados. Las opciones de financiación y compra podrán analizarse después de la viabilidad. Preparar un estudio para atraer inversión no significa que ya exista presupuesto para las obras.

El anuncio debe leerse como financiación preparatoria y planificación del componente eléctrico del corredor de Lobito. El área prevista comprende Lualaba en la RDC y el noroeste de Zambia, e incorpora en una evaluación las necesidades mineras y locales. La única operación confirmada es el acuerdo para el estudio. Sin una decisión posterior de inversión, financiación o contrato de obras, no se pueden dar por logradas nuevas capacidades, conexiones terminadas ni una fecha de puesta en servicio.