Le Canada et les Territoires du Nord-Ouest ont annoncé le 5 octobre le renouvellement de leur accord bilatéral en santé Travailler ensemble, assorti de 51,2 millions de dollars canadiens fédéraux sur sept ans. Santé Canada indique que l’accord appuiera le plan d’action territorial de quatre ans et constitue le premier d’une série de renouvellements avec les provinces et territoires. Les priorités comprennent la coordination de la santé publique et des équipes de soins primaires intégrés, la formation et la rétention du personnel, ainsi que le renforcement des services de santé mentale et de traitement de la consommation de substances.

Le plan prévoit aussi des programmes de mieux-être mental et de prévention du suicide adaptés à la culture, menés avec les gouvernements autochtones et des organismes communautaires. Le territoire continuera de publier chaque année les progrès réalisés par rapport aux objectifs convenus. Le plan d’action sera actualisé en 2030-2031 pour les trois dernières années du financement. La contribution fédérale s’inscrit dans un cadre national plus large; les 51,2 millions sont propres à l’accord renouvelé avec les Territoires du Nord-Ouest.

Les gouvernements ont également annoncé un volet distinct de 16 projets d’infrastructures sanitaires dans 12 communautés. Ottawa investira jusqu’à 70,299 millions de dollars par le volet provincial et territorial du Fonds pour bâtir des collectivités fortes, tandis que les Territoires du Nord-Ouest apporteront 23,433 millions. Les sommes doivent financer la construction ou la réhabilitation d’établissements offrant des services de santé et des services sociaux. Ces montants d’infrastructure sont séparés des 51,2 millions de l’accord et ne forment pas une seule enveloppe de services de santé.

Santé Canada a rappelé les résultats de l’accord initial, qui couvrait 2023-2024 à 2025-2026. Le territoire a signalé une baisse de 29 % des postes vacants dans les services de santé, un financement de dix gouvernements autochtones et organismes non gouvernementaux par son fonds communautaire de prévention du suicide, ainsi qu’un soutien au traitement par le Programme territorial de médecine des dépendances. Il a aussi offert deux places annuelles dans son programme de résidence en médecine familiale pour réduire les obstacles aux soins primaires dans les régions nordiques rurales et éloignées.

L’accord renouvelé associe priorités de services et obligations de reddition de comptes; le financement distinct vise les établissements où ces soins sont fournis. Formation et recrutement, sécurité culturelle, santé mentale et traitement des dépendances ont chacun un rôle précis dans le plan. Le communiqué ne détaille pas individuellement les 16 projets et n’indique pas la date d’achèvement de chacun. Les rapports annuels doivent permettre de suivre les progrès, tandis que la poursuite du dialogue avec les partenaires autochtones doit guider des soins adaptés et culturellement sûrs dans le territoire.