Las exportaciones de bienes de Corea del Sur aumentaron un 83,5 % interanual, hasta 120.940 millones de dólares en septiembre de 2026. En un comunicado publicado el 1 de octubre, el Ministerio de Comercio, Industria y Recursos (MOTIR) señaló que las ventas mensuales superaron por primera vez los 120.000 millones de dólares y que el superávit comercial también marcó un récord, con 49.850 millones. Las importaciones crecieron un 26,0 %, hasta 71.090 millones de dólares. Estos totales expresan el valor monetario del comercio de bienes. Por sí solos no demuestran un aumento equivalente de las cantidades físicas enviadas, ya que los precios y la composición de los productos afectan a los valores contabilizados en dólares.

Según el ministerio, las exportaciones acumuladas entre enero y septiembre ascendieron a 814.500 millones de dólares. Así, en los nueve primeros meses superaron el récord de 709.300 millones correspondiente a todo 2025. La comparación enfrenta un acumulado de nueve meses con el total del año anterior; no es el resultado de todo 2026 ni permite saber cómo terminará el año. El aumento de septiembre se concentró en varios grupos de productos. Las exportaciones de semiconductores se dispararon un 262,8 %, hasta 60.300 millones de dólares, y las de ordenadores subieron un 435,3 %, hasta 7.000 millones. El MOTIR registró aumentos en 11 de sus 20 principales categorías de exportación, por lo que las subidas no abarcaron todas las categorías.

Los semiconductores representaron aproximadamente la mitad del valor exportado en septiembre. El ministerio atribuyó el resultado a la continuidad de la demanda de memoria, la expansión de los volúmenes exportados y el avance de los precios contractuales. Relacionó el crecimiento de los ordenadores con la demanda de infraestructura para inteligencia artificial y la mayor adopción de la IA agéntica. Las exportaciones de dispositivos de comunicación inalámbrica crecieron un 23,4 %, hasta 2.140 millones de dólares. En cambio, las exportaciones de automóviles bajaron un 5,5 %, hasta 6.050 millones. El MOTIR citó un efecto de calendario: Chuseok cayó en octubre en 2025 y en septiembre en 2026, lo que influye en la comparación interanual, además de la debilidad de las ventas de vehículos usados al exterior. Aun así, el promedio diario de exportaciones de automóviles aumentó un 5,5 %, una medida que ajusta por días laborables.

El comercio energético muestra por qué conviene separar valor y volumen. Las exportaciones de productos petrolíferos crecieron un 72,0 %, hasta 7.220 millones de dólares, y las petroquímicas un 5,1 %, hasta 3.950 millones. El ministerio señaló el fuerte encarecimiento del petróleo internacional en un contexto de menos tránsitos por el estrecho de Ormuz y mayores riesgos de transporte en el mar Rojo. Sin embargo, los volúmenes exportados cayeron un 6,9 % en productos petrolíferos y un 19,1 % en petroquímicos. El valor de las importaciones de crudo aumentó un 38,4 %, hasta 8.000 millones de dólares; el volumen importado subió un 2,0 % y los precios un 35,7 %. Por ello, los totales nominales pueden aumentar con fuerza aunque las cantidades físicas se mantengan o disminuyan.

Las exportaciones a China avanzaron un 122,7 %, hasta 26.010 millones de dólares; los envíos a Estados Unidos subieron un 137,0 %, hasta 24.330 millones, y los dirigidos a la ASEAN crecieron un 92,6 %, hasta 21.290 millones. Las ventas a la Unión Europea aumentaron un 20,9 %, hasta 8.650 millones, mientras que las destinadas a Oriente Medio cayeron un 14,1 %, hasta 1.600 millones. Las importaciones de energía aumentaron un 38,0 %, hasta 12.960 millones de dólares. El ministerio trasladó la expectativa del ministro de que las exportaciones anuales podrían alcanzar un billón de dólares, pero también señaló el proteccionismo y las tensiones en Oriente Medio como riesgos. Es una perspectiva oficial, no un resultado alcanzado ni una previsión independiente. Un mes excepcional y el crecimiento concentrado en ciertos productos y destinos no determinan por sí solos la trayectoria comercial posterior.