Khalifa University of Science and Technology, 24 Eylül’de Khalifa Üniversitesi–UNESCO Global Water Hackathon 2026’ya 56 ülkeden 1.398 üniversite öğrencisinin kayıt yaptırdığını açıkladı. Katılımcılar 238 takım oluşturuyor; Birleşik Arap Emirlikleri’nden 266 öğrenci 70 takımla yarışmaya katılıyor. Üniversite duyurusu, bu sayıları kayıt verisi olarak veriyor. Bu nedenle rakamlar tamamlanmış projeleri, seçilmiş finalistleri ya da su sorunlarının çözüldüğünü göstermiyor. Yarışma, genç ekipleri araştırmacılar, sektör uzmanları ve politika yapıcılarla buluşturmayı, ardından seçilen fikirleri değerlendirme ve geliştirme sürecine taşımayı amaçlıyor.

Etkinlik 7 Eylül–10 Aralık 2026 tarihleri arasında planlandı ve ödül töreninin 8–10 Aralık’ta Abu Dabi’de düzenlenecek Birleşmiş Milletler 2026 Su Konferansı sırasında yapılması öngörülüyor. Üniversite, konferansın BAE ile Senegal’in ortak ev sahipliğinde gerçekleşeceğini belirtiyor. Hackathon, Khalifa Üniversitesi’nin su araştırmaları ve gençlerin katılımına yönelik daha geniş girişimleriyle ilişkilendiriliyor; bunlar arasında Youth4Water ve UNESCO Küresel Su Dayanıklılığı, Yenilik ve Sürdürülebilir Çözümler Kürsüsü bulunuyor. Duyuru, hackathonun konferans hazırlıklarına katkı sunduğunu söylüyor; konferansın sonuçlarını ya da bu yarışma fikirlerinin kabul göreceğini önceden ilan etmiyor.

Üniversite, su güvenliği, tuzdan arındırma, yeniden kullanım ve döngüsellik, dijital ve yapay zekâ destekli sistemler, su kalitesi ve halk sağlığı, çevre koruma ve iklim dayanıklılığı ile yönetişim ve işbirliği başlıklarını yarışmanın altı zorluk alanı kapsamında sıralıyor. Bu temalar BM su öncelikleriyle uyumlu; mühendislik çözümlerinden kamu sağlığına ve kurumlar arası işbirliğine kadar farklı becerileri gerektiriyor. Bununla birlikte duyuru, her takıma bir konu atandığını, bütün ekiplerin her başlık üzerinde çalışacağını veya başvuruların teknik olarak doğrulandığını söylemiyor. Kayıt sayısı uluslararası erişimi gösteriyor; çözüm kalitesi için henüz sonuç verisi değil.

Seçilecek takımlar, akademik danışmanlar, teknik uzmanlar ve sektör mentorlarıyla yapılandırılmış bir araştırma aşamasına geçecek. Khalifa Üniversitesi bu aşamada problem tanımlama, doğrulama ve teknik inceleme yapılacağını; erken fikirlerin su sorunlarına yönelik değerlendirilebilir önerilere dönüştürülmesinin hedeflendiğini bildiriyor. Üniversite yöneticisi ve yarışma başkanı Shadi W. Hasan, önerilerin araştırmacılar, politika yapıcılar ve sanayi tarafından ciddiyetle incelenebilecek kanıta dayalı teklifler olmasının amaçlandığını belirtti. Kaynak, seçilecek takım sayısını, proje başına finansmanı veya çözüm prototiplerinin sahada uygulanacağını garanti etmiyor. Bu nedenle araştırma aşaması, fikirlerin geliştirilmesi için bir yöntem; uygulama veya ticarileşme kararı olarak okunmamalı.

Finalistler Khalifa University–UNESCO Su İnovasyonu Ödülü, altı tema ödülü ve BAE su öncelikleri, iklim ve çevre dayanıklılığı ile sanayi tarafından benimsenme potansiyelini kapsayan üç stratejik takdir ödülü için yarışacak. Üniversite, finalistlerin Abu Dabi’ye davet edilerek projelerini yüz yüze sunacağını ve ödül törenine katılacağını açıkladı. Ödüllerin para tutarı bu duyuruda verilmedi. 1.398 kayıtlı öğrenci ile 238 takım, yarışmanın geniş başlangıç havuzunu gösteriyor; konferans öncesinde hangi önerilerin finale kalacağı, teknik incelemeden geçeceği veya sonraki araştırma yatırımlarına dönüşeceği henüz belli değil.