Suudi Arabistanlı Middle East Paper Company (MEPCO), Jeddah Üçüncü Sanayi Şehri’ndeki beşinci kâğıt makinesi projesi PM5’te taban plakalarının montajını 22 Ekim’de düzenlenen törenle duyurdu. Makinenin temelini oluşturan bu plakalar ekipmanların yerleşimi, hizalanması ve sabitlenmesi için kullanılıyor. Şirket, faaliyeti projenin montaj aşamasına ilerlemesinde bir mühendislik kilometre taşı olarak nitelendirdi; ancak duyuru bu aşamada tamamlanma yüzdesi veya devreye alınan üretim bildirmedi.

MEPCO’ya göre PM5, yılda 450 bin ton hafif fluting ve liner türü ambalaj kâğıdı üretim kapasitesi eklemek üzere tasarlandı. Fluting, oluklu mukavvanın dalgalı iç katmanında; liner ise düz dış katmanlarında kullanılan kâğıt sınıflarıdır. Şirket, makinede Voith teknolojisi kullanılacağını, tasarım hızının dakikada 1.600 metre olacağını ve 70–140 gram/metrekare aralığındaki gramajlarda üretim planlandığını açıkladı. Bunlar makinenin tasarım değerleri; fiilî hız, kalite, satış veya yıllık üretim sonucu değil.

Projenin takvim ve maliyet çerçevesi, MEPCO’nun 30 Eylül’de Saudi Exchange’e yaptığı daha önceki açıklamada güncellenmişti. Şirket deneme ve ticari üretimin başlangıcını 2027’nin son çeyreği yerine 2028’in ilk çeyreği olarak öngördü. Tahmini maliyet yaklaşık 1,78 milyar Suudi riyalinden (SAR) 1,881 milyar SAR’a, yüzde 5,7 arttı. MEPCO gecikmeyi bölgesel jeopolitik koşulların etkilediği tedarik zinciri sorunlarına bağladı; maliyet artışını inşaat, buhar ve elektrik çözümleri ile uluslararası navlun ve lojistik giderlerindeki yükselişle açıkladı.

Eylül tarihli borsa bildiriminde şirket, projenin tahmini iç verim oranını yüzde 12 olarak verdi. Üretim başladığında ek kapasitenin FAVÖK’e katkısının finansal tablolara yansıyacağını, dolayısıyla bu etkinin üretim öncesi dönemde gerçekleşmiş sayılmayacağını belirtti. 22 Ekim’deki taban plakası montaj töreni, proje sahasındaki ilerlemeyi gösteriyor; daha önce duyurulmuş 2028 başlangıç hedefini veya maliyet tahminini değiştirmiyor.

PM5’in üretim planı, ambalaj kâğıdı üretimindeki yerel kapasiteyi artırma hedefiyle ilişkilendiriliyor. Şirket projenin geri dönüştürülmüş malzemelerden daha fazla değer üretmesini ve yerel tedarik zincirini güçlendirmesini amaçladığını söylüyor. Ancak Ekim duyurusunda ham madde tedarik oranı, enerji tüketimi, atık azaltımı veya yeni kapasitenin hangi müşterilere satılacağına dair ölçülmüş veri yok. Bu nedenle proje, devreye alma öncesi yatırım ve kapasite artışı olarak değerlendirilmelidir; tamamlanmış üretim artışı veya kesin ihracat sonucu olarak değil.